大白熊的音樂操場

看了重播的"大學生了沒",主題是(對)喝洋墨水的看法
在場的大學生對出國留學有著許多奇奇怪怪的遐想
包括外國的月亮比較圓,外國的老師教學比較有趣,或是有國外文憑等於薪水暴增..等
多半的大學生都在幻想出國的好處,忽略了出國唸書也會有水土不服的地方
很多只是一些雞毛蒜皮的小事,可是多多少少造成了生活上的困擾
依照花栗鼠的生活經驗可將這些小麻煩分成食衣住行樂五項 

食- 
只要是人都要吃飯,留學生出國第一個會遇到的困擾就是用餐
美式食物又油又膩,多半都是油炸物外加高熱量
不是漢堡薯條可樂牛排,就是冷食的麵包沙拉Taco 
偶爾來一頓感覺不錯,常常吃就讓人倒胃口了
學校餐廳多會提供各式各樣的三明治,批薩和漢堡, 
漢堡肉,批薩是熱食,三明治多半是冷食, 除此之外還有各類的生菜搭配不同的醬汁
另外最常見的就是炸雞薯條洋芋泥,還有煮的軟爛的pasta(吃ㄧ口就會噁出來) 
常見的還有水煮花椰菜和紅羅蔔, 可是老美永遠不知道怎樣料理蔬菜
不論是高級餐廳還是速食店,學校cafeteria或是Mall裡Food court 
水煮蔬菜要不就是煮過頭讓人做噁,要不就是硬梆梆跟剛從園子拔起來沒兩樣
從不曾在這裡吃過料理的軟硬適中的蔬菜 

除了料理不得法之外,外食費用也很昂貴
吃在台灣可說是相當便宜,除了各樣小吃路邊攤,便當一個多半也在70塊以下
若是想到餐廳用餐,一般情況下一千塊也可以打發了(法樂琪鼎泰豐王品之流的不算在內) 
一堆熱炒店小吃店麵店便當店,菜好味美料實在,便宜大碗又新鮮
再不濟,小7滿街找,弄個便當御飯糰關東煮總不是難事,價錢也可接受
在這裡,出去吃個一頓最便宜也要5塊美金起跳,還要另外加稅加小費 
5塊錢的餐就是一盤白飯配上一道菜,比台灣的簡餐還差,加上稅和小費討價210塊台幣
連鎖餐廳裡隨便點上一頓就是10塊錢(ex:IHOP) 
美式牛排肥嫩嫩油滋滋香噴噴,想吃? 最普通的要20塊左右,加上前菜飲料等,先準備30塊
再說學校的咖啡店,一杯LATTE賣4塊,還是憑學生證打完折後的價錢
花栗鼠還是在中西部的小地方,若是到大城市,生活開銷更是離譜
曾經在洋基球場旁的麥當勞吃過ㄧ個麥香魚餐,當場要我掏出9塊錢, 
將近300台幣的麥香魚餐,點完餐我只想大叫搶劫! 

就算在中餐廳吃飯也不見得可以吃到"中餐"
東西兩岸可以吃到比較道地的中國菜(亞洲菜), 中西部的中餐廳都是"中式餐廳"
每道菜都要勾芡是基本規則, 左宗雞一定要搞得像炸熱狗, 寫芥藍菜端出來花椰菜是真理
宮保一定會有吃不完的青椒, 而點個糖醋鐵定會讓自己後悔
還有黑得像烏龍茶的酸辣湯, 蛋花湯黃的像咖哩
另外就是像帕蒂全口味豆,永遠不知道會吃到什麼口味的撈麵
每到一個中餐廳, 就像玩俄羅斯輪盤一樣刺激,御娛樂於飲食~

不論是口味或是價錢, 只證明了想在美國存活,自己煮才是王道
不過在家開火也會遇到幾個問題
首先是食材跟台灣習慣的大不相同,
也許東西兩岸有比較多種選擇,不過華人較少的中西部,亞洲食材選擇不算多
青菜多半只有青江菜,菠菜,豆芽,茄子,花椰菜,黃瓜,蕃茄,高麗菜,白菜幾種選擇
還有基本款的蔥薑蒜,玉米,蕃薯之類的素菜根莖類
水果也少的可憐,常見的只有蘋果,香蕉,鳳梨,還有永遠處在壓爛狀態的李子
另外有比棗子還大又硬梆梆的草莓,毛茸茸又貴兮兮的奇異果,整大串但通常體無完膚的葡萄
看起來很漂亮價錢嚇死人的櫻桃,中看不中吃的哈密瓜,整袋買又常買到發霉的柳丁, 對了... 
還有看到價錢誤以為很便宜其實不然的水梨

美國的米也跟台灣的不同,台灣飯香Q油亮有嚼勁兒,還有不同的品種可以挑
美國米吃起來像泰國米般的鬆散硬實卻又沒有泰國米那股香味,像是嚼白蠟,淡且無味
好險超市可以買到日本米,口感香味遠勝美國米
再來就是爐子的不同,這裡都用電爐和台灣習慣用瓦斯爐大不相同
一開始掌廚的時候火侯拿捏不易,熱鍋很慢,熄火後仍持續加溫一陣子
加上電爐無法產生大火快炒的鮮脆感,對於中菜來說算是缺點
用上手之後倒也不覺得不便,至少保溫湯湯水水的東西滿方便的
還有就是醬料,大部分的常用醬料都要到特定的亞洲超市購買
一般超級市場雖然有亞洲區,不過都是一些"美國人以為的亞洲食品"
 像是黑醋辣椒醬豆瓣醬麻醬米酒紹興酒蠔油蝦油..這些奇奇怪怪的醬料都要到亞洲超市才買的到
有些東西規模小的亞洲超市找不到,還得趁著假日往大城市去尋寶
還有一個也是身處中西部的缺點: 買不到海鮮
一般的冷凍魚排超市的冰櫃都有,像鮭魚旗魚鯰魚鱈魚等,冷凍蝦蟹也很常見 
不過永遠買不到新鮮活跳的海產,也買不到貝殼類(蛤蠣牡蠣..etc) 
每次煮大腸麵線或是蚵仔麵線, 不管是大腸還是蚵仔,都只是幻想而已,
心誠則靈, 心裡想著大腸跟蚵仔, 一鍋樸實的麵線也是可以教人既黯然又銷魂...

衣-
買衣服在美國算是非常方便, 除了剛上架的當季款之外, 
一般時候,店面的最深處都會有些打折的過季商品,
很多在台灣貴到翻的牌子, 在這都可用較合理的價格買進
Guess的牛仔褲就算沒打折也在1500元台幣上下, 打折的時候甚至可以下殺到千元以內
跟現在台灣賣牛仔褲動輒三四千相較, 真是便宜許多
不過,很多亞洲人在美國買衣服最大的困擾就是找不到合適的Size
大部分的亞洲人, 不論男女, 在這都小上兩號,
台灣穿L號的在這多半塞得進S號, 穿M號的也可以找到XS號
在台灣穿S號的,恐怕得到童裝區逛逛有沒有合適的服裝了(有的童裝更比台灣的男裝還大)
幸好美國小孩早熟, 即使是童裝也可以找到很成熟的款式, 
不過對比正常台灣人大上一號的花栗鼠家族, 這裡簡直是買衣服的天堂!
花栗鼠的表哥在這穿XL號剛剛好, 在台灣永遠買不到合身的襯衫
花栗鼠自己, 無論是褲子襯衫T-shirt鞋子外套,永遠都買得到合身的
在台灣可是魁武到擠不進正常女裝 (Oh~ 我愛亞美利堅)



住-
住在美國有好有壞, 各地方都有優缺點, 不如想像中那麼美好
在這裡租Apartment多半都是房間客廳分開, 還有個獨立的廚房
廚房中多會附冰箱洗碗機烤箱, 地板會鋪地毯, 多半還會有walk'n closet, 除此之外家具自理
這裡是指一整區,有個小辦公室負責維持週遭環境跟公寓維修的出租公寓
當然也有附家具包水電其他形形色色的選擇
美國的房子多半都是木造, 隔音差, 
樓上樓下左左右右走動吵架開啪看電視罵小孩,多多少少會互相干擾
若是噪音太擾人,鄰居也會毫不客氣的請條子來關切
真可謂雞犬相聞,老死不相往來

住在美國最大的困擾應該就是天氣了
幅員廣大的國家, 由東往西,由北向南, 氣候差異大, 不過基本上大陸性氣候乾燥是一定的
來自悶熱潮濕的島國小民總要花一段時間適應
第一個會讓人感到氣候差異的症狀-- 流鼻血
雖然不是誇張泊泊的流出, 可是總會在打噴嚏或是清鼻子的時候, 製造紅色的產物
不過時間久,流鼻血的情形也隨著改善
再來就是皮膚乾裂, 即便是炎炎夏日, 也是可以感覺皮膚處在缺水的狀態
冬天情形更嚴重, 乳液乳霜嬰兒油瘋狂塗擦, 可是只要漏了一小塊肌膚, 
馬上就會像缺水的地表一樣, 除了洗澡會痛, 身體移動會痛, 裂開的地方最後還會結疤喔~
氣候乾燥就算了, 超級不環保的美國佬還特愛開冷暖氣,
夏天冷氣開的凍死人, 戶外穿背心, 室內穿外套還抖的皮皮挫
冬天暖氣開的悶死人, 戶外穿雪衣, 室內穿短袖還熱的滿頭油
第三就是洗衣服, 留學生的衣物只有兩種洗法, 要不就手洗, 再不然就丟進付費洗衣機中
美國人泰半的衣物都可以烘乾, 所以洗衣轟衣是同一件事情, 
這裡沒有人把衣服曬在陽台上或是走廊上,窗戶邊,
若是衣服珍貴到不能烘乾, 最後只能選擇掛在房間裡, 拜天氣乾燥影響, 多數的衣物一天之內可以乾透

行-
住在如紐約,芝加哥等城市, 因為停車費昂貴, 加上大眾運輸工具便捷, 購車的必要性也大大的降低
出了大城市之後, 車子便成了生活必需品 (至少是花栗鼠的必需品)
在這種前不巴村後不著店的地方, 能夠撐著不買車的只有兩種人 : 1. 正妹 2. 苦行僧
很遺憾, 花栗鼠兩種都不是.....    
有車當然出入方便, 不過也等同於開銷增加, 維修保養燃料每項都是開支
可是開車的便利性跟自在性還是驅使我早早就買了車, 愉快的開著它遊遍四處
有車的麻煩 (特別是一輛10年的中古車) 就是維修跟保養費
車子剛到手的時候, 花了一些錢在整理上, 不過該修的該換的都作了之後, 它總算是個好寵物了
另外就是冬季的時候, 每逢下雪結冰, 早上出門總要花上十幾分鐘暖車除冰, 
厚厚的冰結在前後擋風玻璃上, 還得費一番力氣才刮得下來
更惱人的則是在雪地開車, 鬆鬆的雪不至於造成太大的麻煩, 
可是當來來往往的車流將雪片壓融成水, 又在馬路上結成冰之後麻煩就來了
所有的車子都在馬路上打滑, 不受控制的撞安全島或是起步時輪胎發出尖銳的摩擦聲
裝雪鏈?  這種小地方年雪量不算很多, 找遍整個州恐怕也沒那種東西
去年還因為地面結冰太嚴重, 學校因而停課幾天, 
除了走在凹凸不平的冰面上容易摔傷, 學校怕被告之外, 
很多學生甚至無法從自家車庫把車開出來, 結冰的嚴重性可見一般

樂-
論到玩樂, 台灣可以才是玩樂的聖堂
美國根本上是沒有娛樂可言, Mall多半九點以前就打烊, 唯一24h open的只有超市
不像台灣可以續攤又續攤, 玩到暴斃為止
特別是我們這裡窮鄉僻壤, 烏鴉跟老鷹一般大的鬼地方
花栗鼠最大的娛樂就是1. 放假去旅行  2. 像鴉片般的網路
除了這些難道沒有別的嗎?!
要是有別的, 哪來那麼多遊記可以寫, 又何苦來哉花時間打blog
說穿了就是無聊到翻, 每天過著遠離塵囂的日子
大城市的情況應該會好很多, 但是就算花栗鼠有錢去大城市居住唸書, 也沒有餘錢可以玩樂
最後應該也是落個霉在家的下場
網路新聞說, 台灣現在宅男腐女一堆, 
其實最宅的恐怕是留學生吧.........