大白熊的音樂操場

最近迷上了喝香檳,
人還在台灣的時候, 對香檳的印象多半留在大賣場的一角, 49元一瓶
連花栗鼠的爸爸都說過: 香檳, 不過是含有一點點酒精的汽水
很多人對香檳的觀感也僅止於此吧...
可憐的香檳, 因為帶著氣泡, 便背負著汽水的原罪,

香檳的歷史久遠, 最早釀造香檳的年代已不可考,
目前認定的是十八世紀天主教修士Dom Perignon, 在釀造葡萄酒的過程中
發現若在發酵過程未完成之前即封死瓶口, 留住產生的二氧化碳,
所產生的酒在開瓶後便會產生氣泡 (這裡跟加入蘇打產生氣泡的汽水高下立見)
香檳在封瓶之前, 需加入酵母和依需求加入糖
(糖的份量決定成品是Brut/sec/demi-sec)
而經由酵母和糖所引發的二度發酵可以長達好幾年
在這個過程中, 酵母會逐漸沉澱, 為了保持酒的清亮度和口感
需由一位撥動者每隔上幾天, 去旋轉酒瓶, 避免酵母附著於瓶上
發酵完成後, 酵母殘渣會聚集於瓶口, 除渣的方法是, 將瓶口的殘渣冷凍
由專門的師父打開軟木塞, 經由氣壓將冷凍後的殘渣擠出
迅速用新的軟木塞重新塞緊, 再以鐵絲拴緊, 這才完成香檳酒的製造
根據法國政府的規定, 純正的香檳酒只有在法國香檳地區生產的可稱之
其餘地區製造的則稱為汽泡酒 (sparkaling)
在所有葡萄酒類中, 香檳恐怕稱得上是最費工的酒
因此, 質地良好的香檳, 價格不斐

香檳最講求的是氣泡, 這也是香檳有別於其他葡萄酒的特色
為了避免氣泡逸散, 飲用香檳時杯子的選擇益發重要
最好是窄口細長的高杯(介於25cm~35cm),以保持氣泡與淡雅的酒香
水晶製的香檳杯因為材質細緻, 是飲用香檳時較佳的選擇

開瓶時, 切忌勿像超級杯慶功般讓軟木塞碰一聲彈出
一方面非常失禮, 一方面會讓整瓶香檳溢出, 可惜了好酒
應緩慢的將軟木塞慢慢旋出, 以控制氣泡釋出的壓力,
倒香檳時也應避免泡沫的產生, 可分幾次緩慢注入杯中
由於香檳飲用前須冷藏5~7度, 倒入酒杯後可靜待3分鐘, 讓香檳與室溫結合,
此時酒中的二氧化碳帶著酒香與氣泡釋放出來, 正是品嘗的絕佳時機
而開瓶後, 為避免氣泡流失, 需以專業的酒瓶栓將瓶口塞住, 並置於低溫中
且開瓶後最好在24小時內飲用完, 才可保持香檳最佳風味

順帶一提, 香檳的酒精含量多半介於7% ~ 15% , 所以花栗鼠爸是錯的,
香檳並不是"只有一點點酒精的汽水", 跟一般紅酒含量是差不多的
至少還高過啤酒啊~~